L'aeroporto di Bari/Palese nasce come struttura
adibita esclusivamente al traffico militare. Successivamente,
intorno agli anni sessanta, lo scalo, pur mantenendo
lo status di aeroporto militare, viene "aperto"
anche ai voli dell'aviazione civile, in particolare
a quelli del vettore di bandiera, Alitalia che,
utilizzando degli aeromobili Vikers Viscount, collega
il capoluogo pugliese con Roma, Catania, Palermo,
Ancona e Venezia.
I collegamenti Alitalia, cui nel
frattempo si è aggiunto il volo internazionale con
Tirana, vengono quindi rilevati dal vettore Ati,
che utilizza per i propri voli un aeromobile Fokker
27. Con l'immissione in servizio da parte dell'Ati
degli aeromobili DC - 9/30 (reattori) la pista di
volo del vecchio scalo di Palese non può più essere
utilizzata. Si pone quindi la necessità di realizzare
una nuova pista di volo (quella attuale), mentre
l'aerostazione passeggeri continua a rimanere quella
del vecchio aeroporto militare, con conseguenti
ed evidenti disagi per i passeggeri, costretti a
subire disagevoli trasbordi tra l'aerostazione e
gli aeromobili.
Due anni più tardi, nel 1981, viene realizzata
una nuova struttura, prevista come aerostazione
merci,ma che di fatto diviene a tutti gli
effetti la nuova aerostazione dell'aeroporto
di Bari Palese.
Nel 1990, in occasione dei mondiali di calcio,
si procede ad un ampliamento dell'aerostazione
e all'allungamento della pista di volo che
assumono le attuali connotazioni.
Con l'incremento del traffico e la conseguente
necessità di attivare nuovi collegamenti
aerei, le attuali strutture mostrano tutti
i limiti che le hanno caratterizzate sin
dalla loro realizzazione.
La nuova aerostazione, svilupperà una superficie
complessiva di 29.000 mq, suddivisi fra area
terminal, uffici e aree commerciali. La struttura è stata
dimensionata per un traffico sempre crescente sino
a raggiungere, nei prossimi 15 anni, i 3.600.000
passeggeri all'anno.
Ridenominato "Karol Wojtyla" l'aeroporto di Bari
si candida come punto di riferimento per il meridione
nel traffico aereo anche low cost.
